Jesús Aisa Sánchez-Horneros
El
año 2015 será recordado por varias noticias referentes a la sostenibilidad y el
medio ambiente, entre las que destacaron la COP21, el escándalo del caso Volkswagen
y las alertas en muchas ciudades del mundo por contaminación atmosférica. Todas
ellas con un denominador común, las emisiones de contaminantes por la quema de
combustibles fósiles.
Este
denominador común a raíz de cómo ha comenzado el año, unido a la tendencia a la
baja del barril de petróleo, parece que seguirá siendo uno de los temas más
importantes durante el 2016.
Y
es que si a finales del año pasado, veíamos como Pekín decretaba por primera
vez en su historia la alerta de nivel rojo por contaminación, o como la ciudad
de Madrid sobrepasaba por sexto año consecutivo los niveles legales de dióxido
de nitrógeno y activaba por primera vez su protocolo por contaminación
atmosférica, limitando la velocidad de los vehículos en la carretera de circunvalación
y el aparcamiento en el centro de la ciudad. Ya en 2016 solo han hecho falta 7
días del año para que Londres exceda los niveles legales e incumpla su propio
límite legal de contaminación del aire fijado para todo este año.
Además
hay que destacar que no se trata de un problema de sólo determinadas ciudades
con más o menos uso de combustibles fósiles, o con mayor o menor densidad de
población, sino que es algo extensible a la totalidad de la población europea y
de muchas otras partes del mundo, ya que, por ejemplo, según el informe “Air
Quality in Europe – 2015 Report” de la Agencia Europea de Medio Ambiente, hasta
un 98% de la población europea vive en ciudades donde se superan los límites
recomendados por la Organización Mundial de la Salud para los contaminantes
atmosféricos.
Un
incumplimiento de los límites que, según los datos del mismo informe, en 2012
elevó hasta 491.000 las muertes prematuras en la Unión Europea por exposición a
PM2.5 (403.000 muertes), NO2 (72.000 muertes) y O3
(16.000 muertes), que para hacernos una mejor idea sobre la magnitud de la
cifra, supone 17 veces más muertes que las provocadas en el mismo periodo en la
UE por accidentes de tráfico (datos de la Comisión Europea).
Así
pues, si además incluimos los otros no menos importantes impactos derivados de
la quema de combustibles fósiles, como los de la acidificación de los
ecosistemas, o el cambio climático, podríamos esperar que la necesidad de
reducir las emisiones contaminantes derivadas del uso de combustibles fósiles
en el trasporte, sea una de las principales preocupaciones de los políticos del
mundo para el presente año.
Y
no dudo que lo será, pero al ver que aun conociendo la peligrosidad de una alta
concentración de partículas PM2.5 en la atmosfera, el límite legal
específico para ellas que entra en vigor este año en la Unión Europea es el
doble que el existente en Estados Unidos y 2,5 veces superior al recomendado
por la Organización Mundial de la Salud, no puedo dejar de preguntarme cuáles
son las prioridades de algunos de nuestros políticos.
Sin
embargo, no sería justo culpar únicamente a los políticos ante la falta de
medidas contundentes sobre el grave problema con el que convivimos. Ya que, por
poner un ejemplo, parecería lógico, tras el escándalo del pasado año, haber
previsto que los consumidores dieran la espalda, al menos en el corto plazo, al
Grupo Volkswagen, pero sorprendentemente las ventas mundiales del Grupo han
caído durante 2015 sólo en un 2% y lo que es más sorprendente aún, en España
casi dos semanas después de que la firma reconociese el sofisticado plan para
ocultar las emisiones contaminantes de sus vehículos, las cifras de
matriculaciones de la marca experimentaron un crecimiento del 28%. Llevándome a
dos posibles conclusiones: (i) que aquellos que decían que los políticos son el
reflejo de la sociedad que representan no estaban tan desencaminados, o (ii)
que la población en general necesita más información veraz y fiable sobre temas
relacionados con la sostenibilidad, que permita mejorar su sensibilidad y toma
de decisiones antes estos hechos.
Yo
me inclino a pensar que el principal problema reside en la falta de la correcta
información al ciudadano para que las administraciones puedan implantar medidas
a priori poco populares pero efectivas, como son las restricciones al
tráfico, la disminución de la velocidad máxima o la creación de calles
peatonales. Una información que unida a la implantación de medidas que fomenten
el uso del trasporte sostenible por las organizaciones comiencen a dar los
resultados necesarios en la lucha contra las emisiones atmosféricas
contaminantes en nuestras ciudades.
Y
es que, ante la creciente tendencia de muchas organizaciones de salir de los
centros de las ciudades para implantarse de forma colectiva en las afueras de
las mismas, se ha fomentado que los trabajadores dejen de utilizar el
transporte público y se decanten por el transporte privado. Esto unido a que la
tendencia del precio del petróleo, que según parece seguirá bajando durante los
próximos meses, hace imperativo que se tomen medidas desde las organizaciones
para ayudar a conseguir reducir la contaminación atmosférica.
- Incorporación de sistemas de transporte colectivos.
- Subvención parcial o total de los abonos de transporte público.
- Promocionar el uso de la bicicleta, sufragando gastos de mantenimiento, habilitando circuitos, espacios para su parking,…
- Fomento del Carpooling y del Vanpooling.
- Priorización de las plazas de parking para aquellos vehículos que acudan con 3 ó más trabajadores.
- Adquisición de vehículos verdes para la movilidad del personal, como vehículos híbridos o eléctricos.
- Impartición de cursos de conducción eficiente.
- Etc.
Medidas
que, como hemos visto, junto con la correcta formación ambiental a toda la
población ayudarán a disminuir la concentración de gases contaminantes en
nuestras ciudades, reduciremos la huella de carbono de la organización y
mejoraremos la salud y el bienestar de nuestros trabajadores.
Jesús Aisa Sánchez-Horneros. Es Ambientólogo por estudios,
experto en cambio climático por experiencia laboral y defensor y creyente de la
sostenibilidad por convicción propia. Este artículo fue publicado en el Blog Sostenibilidad Tangible,
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